Este 1 de julio, el municipio de La Unión conmemora 115 años de haber sido erigido oficialmente como municipio, una fecha que recuerda su consolidación político-administrativa y resalta la historia de un territorio que se ha convertido en uno de los principales referentes agrícolas del Oriente antioqueño.
Aunque la creación oficial del municipio ocurrió mediante la Ordenanza 18 del 1 de julio de 1911, los orígenes de La Unión se remontan a 1778, cuando los colonos José María Londoño y Vicente Toro fundaron el primer caserío con el nombre de Vallejuelo, durante el proceso de colonización del Oriente de Antioquia.
El nombre de La Unión nació por la integración de terrenos cedidos por habitantes de Rionegro y Sonsón, además de su ubicación como punto de encuentro para los arrieros que recorrían el antiguo camino entre ambos municipios y el centro del país.
Antes de obtener su autonomía, el territorio perteneció a los municipios de La Ceja y El Carmen de Viboral. En 1877 fue creado como distrito, posteriormente perdió esa condición y, tras varios años de gestiones de sus habitantes, recuperó definitivamente la categoría de municipio el 1 de julio de 1911.
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Un municipio que hizo de la papa su identidad
La Unión ha sido reconocida durante décadas como el «Emporio Papero» de Antioquia, gracias a su tradición agrícola y al liderazgo en la producción de este cultivo.
Actualmente produce cerca de 360 toneladas de papa cada semana, actividad que continúa siendo el principal motor económico del municipio, junto con la ganadería lechera, la floricultura, el cultivo de fresas, uchuvas y otros productos de clima frío. También cuenta con yacimientos de caolín, talco y arcilla.
Ubicado a 57 kilómetros de Medellín, el municipio tiene una extensión de 198 kilómetros cuadrados y limita con La Ceja, El Carmen de Viboral, Abejorral, Sonsón y Montebello, lo que lo convierte en un punto estratégico del suroriente antioqueño.
Un legado que trasciende generaciones
Entre las figuras más representativas nacidas en La Unión se encuentra el pensador liberal Félix María Restrepo Londoño, mientras que en el parque principal permanece un busto en homenaje al líder político Rafael Uribe Uribe, reflejo de la tradición liberal que ha caracterizado al municipio.
La historia reciente de La Unión también está marcada por el accidente del vuelo 2933 de LaMia, ocurrido el 28 de noviembre de 2016 en la vereda Pantalio, donde murieron 71 personas, entre ellas la mayor parte del equipo brasileño Chapecoense. El lugar donde ocurrió la tragedia fue bautizado posteriormente como Cerro Chapecoense, convirtiéndose en un sitio de memoria y homenaje.
Hoy, al celebrar 115 años como municipio, La Unión reafirma su identidad como un territorio agrícola, trabajador y profundamente arraigado a sus tradiciones, mientras continúa proyectando su desarrollo económico, social y ambiental para las próximas décadas.
