Gobierno anuncia eutanasia de hipopótamos de Pablo Escobar en Colombia
Decisión polémica: Gobierno aplicará eutanasia para controlar la especie.
El Gobierno Nacional anunció que iniciará la eutanasia de los hipopótamos descendientes de los animales introducidos por Pablo Escobar hace más de 30 años en Colombia, como parte de una estrategia para frenar su crecimiento descontrolado.
La medida fue confirmada por la ministra de Ambiente, Irene Vélez, quien aseguró que esta decisión responde a la imposibilidad de controlar la población por otros medios.
“Sin esa acción es imposible controlar la población”, afirmó la funcionaria.
Actualmente, se estima que en Colombia hay más de 160 hipopótamos, principalmente en la región del Magdalena Medio, una cifra que ha encendido las alertas ambientales.
Estos animales, considerados especie invasora desde 2022, se han reproducido rápidamente debido a la ausencia de depredadores y las condiciones favorables del ecosistema.
Expertos advierten que, de no tomarse medidas urgentes, la población podría crecer exponencialmente en los próximos años.
Según explicó la ministra Vélez, el Gobierno ha intentado alternativas como la reubicación de los animales en otros países, sin éxito.
Ninguna nación ha aceptado recibirlos, mientras que mantenerlos en confinamiento o esterilizarlos implica altos costos logísticos y operativos, lo que ha dificultado la implementación de otras soluciones.
La presencia de estos hipopótamos ha generado múltiples preocupaciones:
- Alteración de ecosistemas acuáticos
- Afectación a especies nativas como manatíes y nutrias
- Contaminación de fuentes hídricas
- Riesgos para comunidades cercanas
Además, su comportamiento territorial y tamaño los convierten en una especie potencialmente peligrosa.
La decisión de aplicar eutanasia revive un debate nacional e internacional.
Por un lado, expertos en biodiversidad sostienen que es una medida necesaria para evitar una crisis ambiental mayor. Por otro, sectores animalistas han cuestionado esta alternativa y piden fortalecer estrategias como la esterilización.
El Gobierno ya había contemplado cuatro líneas de acción para el manejo de la especie:
- Esterilización
- Reubicación
- Confinamiento
- Eutanasia (como último recurso)
Los hipopótamos llegaron a Colombia en la década de 1980, cuando el narcotraficante Pablo Escobar los importó ilegalmente para su zoológico en la Hacienda Nápoles.
Tras su muerte, los animales quedaron en libertad y comenzaron a reproducirse, dando origen a una de las poblaciones de fauna invasora más grandes del mundo fuera de África.
